O Xbox 360 foi lançado em 2005 pela Microsoft e consolidou de vez a presença da empresa no mercado de games. Foi o segundo console da marca, após o Xbox original de 2001, que teve um sucesso modesto, mas acabou ofuscado pelo PlayStation 2, até hoje o console mais vendido da história.
Parte da chamada sétima geração de consoles, o Xbox 360 dividiu o mercado com o PlayStation 3 e o Nintendo Wii. Este último liderou em vendas, com mais de 100 milhões de unidades, mas o Xbox 360 ficou logo atrás, ultrapassando os 85 milhões — um feito expressivo e decisivo para a afirmação da Microsoft no setor.
O console representou o auge da chamada “guerra dos consoles”, uma época marcada pela rivalidade entre fãs da Sony e da Microsoft. Hoje essa polarização já não existe com tanta força, especialmente com jogos da Microsoft saindo em plataformas da concorrência, mas naquele tempo, o Xbox 360 era símbolo de identidade gamer.
No Brasil, o Xbox 360 se popularizou de forma massiva. Um dos fatores foi o acesso facilitado à pirataria, algo que o PlayStation 3, com sua segurança mais robusta, dificultava. Isso ajudou a expandir a base instalada do console por aqui, além do custo-benefício e da qualidade dos jogos.
Outro diferencial que marcou a geração foi o serviço Xbox Live. Embora os jogos online já existissem desde o Dreamcast, no fim dos anos 1990, a Microsoft conseguiu popularizar o modo online como padrão de uso em consoles. A experiência social e conectada se tornou um dos pilares da geração.
Vale também lembrar do Kinect, acessório de movimento que trouxe uma nova forma de jogar, ao menos por um tempo. Foi uma febre momentânea, mas ajudou a impulsionar ainda mais as vendas do Xbox 360 e a colocá-lo no centro das atenções.
Claro que nem tudo foi perfeito. No lançamento, o console sofreu com o infame problema das “três luzes vermelhas da morte”, um erro de hardware que inutilizava o aparelho. Muitos consumidores foram afetados, e a reputação da Microsoft ficou por um fio. Ainda assim, a empresa conseguiu reverter o quadro com revisões no hardware e política de substituição.
Mas um console não vive apenas de tecnologia. O controle do Xbox 360 é lembrado até hoje como um dos melhores já feitos. Ainda mais importante foi a biblioteca de jogos, que se destacou pela diversidade e qualidade.
Franquias como Halo 3, Gears of War 2 e Forza Motorsport 4 atingiram seu ápice nessa geração. Além disso, muitos títulos multiplataforma brilharam no Xbox 360: GTA IV e V, Red Dead Redemption, Batman: Arkham City, Assassin’s Creed, Call of Duty, Max Payne, entre tantos outros. Embora os exclusivos da Sony, como God of War III e The Last of Us, tenham feito história, foi no console da Microsoft que muitos desses sucessos ganharam o coração do público.
Xbox 360 é, até hoje, o console mais lembrado quando se fala em videogame da Microsoft. Se hoje a empresa parece tomar decisões controversas, naquela época ela podia se orgulhar de ter criado um videogame que marcou uma geração e fez parte da vida de milhões ao redor do mundo.
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